Piala Presiden atau AFC Cup?

Piala Presiden atau AFC Cup?

                Liga 1 2018 memang belum dimulai, namun pertandingan pramusim Piala Presiden bisa menjadi daya tarik sendiri bagi masyarakat sepak bola Indonesia. Turnament yang akan berakhir pada 17 Februari 2018 ini sudah mencapai babak semifinal, dimana satu tim yaitu Persija sudah memastikan satu tiket final, sedangkan 2 tim yang sedang berjuang adalah Sriwijaya FC dan Bali United. Pertandingan semifinal leg 2 untuk kedua tim tersebut akan diselenggarakan pada 14 Februari (hari ini) di Bali, dengan Bali United sebagai tuan rumah.

                Dua dari 3 tim yang tersisa di Piala Presiden kali ini juga harus membagi fokus dengan pertandingan AFC Cup 2018 sebagai wakil dari Indonesia, yaitu Bali United dan Persija Jakarta. Bali United sudah menjalani debutnya di AFC Cup pada Selasa (13/2) kemarin. Hasilnya memang sangat tidak memuaskan, selain karena mereka bermain di kandang sendiri, permainan dari anak asuh Widodo C.P ini sangat tidak menampilkan ciri khas permaianan mereka selama bermain di GTL 1 2017, Bali United hanya menurunkan pemain pelapis (pemain yang biasanya cadangan) untuk kompetisi sepenting AFC Cup. Beragam spekulasi mencuat, dan yang paling banyak dilontarkan oleh fans Bali United dan masyarakat Indonesia umumnya adalah Bali United mengincar gelar juara untuk Piala Presiden 2018 (padahal itu hanya pramusim loh!!!)

                Selang sat hari setelah pertandingan (hari ini), pelatih kepala Bali United (Widodo) mengutarakan bahwasanya memang benar bahwa Bali United mengincar juara Piala Presiden 2018, dengan begitu, pada pertandingan kontra Yangon United kemarin, Bali United hanya menurunkan pemain pelapis, sedangkan pilar – pilar penting dipersiapkan untuk menjamu Sriwijaya FC pada hari Rabu (14/2).

                Beralih dari Bali United, hal senada rupanya juga dilakukan Persija Jakarta sebagai wakil Indonesia lainnya di AFC Cup 2018. Macan kemayoran (julukan Persija) meninggalkan striker paling tajam di Piala Presiden 2018 Marko Simic di Indonesia. Simic tidak diikutsertakan dalam pertandingan pertama menghadapi juara AFC Cup tahun lalu Johor D.T. Simic ditinggal karena dianggap mengalami cidera pada perutnya saat Persija menghadapi PSMS di pertandingan leg 2 semifinal Piala Presiden senin lalu. Selain Simic pemain penting seperti Rohit Chand, Ramdani Lestaluhu dan kapten Ismed Sofyan juga tinggal di Jakarta.

                Pertandingan Piala Presiden 2018 ini memang sepertinya mempengaruhi dua tim ini dalam pertandingannya di AFC Cup, padahal Piala Presiden 2018 ini bisa dikata sudah pasti mereka ikuti lagi musim depan (kalau tidak degradasi), tapi untuk AFC Cup itu hanya untuk klub – klub berprestasi dan memang di akui oleh FIFA. Kesempatan untuk menjadi partisipan musim depan juga belum tentu didapatkan lagi.

                Namun semua itu mungkin sudah dipikirkan dengan matang oleh pelatih dan manajemen klub. Walaupun Persija baru bertanding nanti malam, tanpa mengurangi rasa hormat kepada para pemain Persija yang berangkat ke Malaysia, namun sepertinya cukup berat bagi Persija untuk bisa mencuri poin di kandang JDT tanpa pilar – pilar penting yang ditinggalkan di Jakarta.